95 χρόνια ΠΑΟΚ!

 Σαν σήμερα πριν από 95 χρόνια (1926) ιδρύεται ο Πανθεσσαλονίκειος Αθλητικός Όμιλος Κωνσταντινουπολιτών. Ως χρώματα της ομάδος επιλέχθηκαν το πένθιμο μαύρο για να συμβολίζει την τραγική περιπέτεια του μικρασιατικού ελληνισμού και το αισιόδοξο λευκό, που θα άνοιγε ένα παράθυρο στο μέλλον. Έμβλημα του συλλόγου, το πράσινο τετράφυλλο τριφύλλι και το πέταλο.

Στις 20 Μαρτίου 1929 ο ΠΑΟΚ συγχωνεύεται με το άλλο προσφυγικό σωματείο της Θεσσαλονίκης, την ΑΕΚ. Ακολούθως, ο ΠΑΟΚ αλλάζει έμβλημα και στη θέση του τετράφυλλου τριφυλλιού με το πέταλο, υιοθετείται ο Βυζαντινός Δικέφαλος Αετός. Μόνο που ο Δικέφαλος Αετός του ΠΑΟΚ έχει τα φτερά του κλειστά, σε ένδειξη πένθους για τον ξεριζωμό των Ρωμιών από την Πόλη.

Ο ΠΑΟΚ θα αρχίσει να κάνει αισθητή την παρουσία του στο ελληνικό ποδόσφαιρο από τη δεκαετία του 1970. Με παίκτες, όπως οι Κούδας, Σαράφης, Γκουερίνο, Παρίδης, Τερζανίδης, Ιωσηφίδης κ.α. κατέκτησε το 1972 και το 1974 τα δύο πρώτα Κύπελλα Ελλάδος και στις 23 Μαΐου 1976 το πρώτο του πρωτάθλημα, σπάζοντας την κυριαρχία των ομάδων του Κέντρου με προπονητή τον Γκιούλα Λόραντ. Το ίδιο διάστημα έδωσε το παρών σε πέντε ακόμη τελικούς (1970, 1971, 1973, 1977, 1978). Στην Ευρώπη ξεχωρίζει η πορεία του στο Κύπελλο Κυπελλούχων την περίοδο 1973-74. Έφθασε ως τα προημιτελικά, όπου αποκλείστηκε από τη Μίλαν (3-0, 2-2).

Τη δεκαετία του 1980 ο ΠΑΟΚ θα κατακτήσει ένα ακόμη πρωτάθλημα (1985), με τεχνικό τον Βάλτερ Σκότσικ και παίχτες, όπως οι Σκαρτάδος, Κωστίκος, Δημόπουλος, Ιωσηφίδης και Βασιλάκος. Θα φθάσει σε τρεις τελικούς Κυπέλλου Ελλάδος (1981, 1983 και 1985). Το 1983 θα έχει δύο αξέχαστες αναμετρήσεις με την Μπάγερν για το Κύπελλο UEFA, όπου θα πέσει ηρωικά (0-0, 0-0 και 9-8 στα πέναλτι υπέρ των Βαυαρών).

Η συνέχεια, όμως, δεν θα είναι ανάλογη. Οι αδύναμες διοικήσεις και τα οικονομικά προβλήματα καθιστούν τον ΠΑΟΚ από πρωταγωνιστή, κομπάρσο, παρά τις σποραδικές επιτυχίες, όπως τα δύο Κύπελλα Ελλάδος (2001 και 2003), η συμμετοχή στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας το 1992 και ο αποκλεισμός της Άρσεναλ στο Κύπελλο UEFA το 1997 (1-0 και 1-1).

Από το καλοκαίρι του 2012 τις τύχες του ΠΑΟΚ ανέλαβε ο επιχειρηματίας Ιβάν Σαββίδης, φιλοδοξία του οποίου ήταν να επαναφέρει τον «δικέφαλο του βορρά» στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου. Μπορεί η φιλοδοξία του να μην υλοποιήθηκε άμεσα, ωστόσο επτά χρόνια αργότερα, η ομάδα της Θεσσαλονίκης κέρδισε το πρώτο της πρωτάθλημα, ύστερα από 34 χρόνια με προπονητή τον Ρουμάνο Ραζβάν Λουτσέσκου. Το πρωτάθλημα αυτό ήταν αήττητο, σε μία ξεχωριστή επίδοση στα ελληνικά ποδοσφαιρικά χρονικά. Παράλληλα, τη σεζόν 2018-19 κατέκτησε για τρίτη συνεχόμενη χρονιά το Κύπελλο Ελλάδος, κατακτώντας το πρώτο νταμπλ στην ιστορία του συλλόγου.

Τα καλύτερα είναι μπροστά για την τρίτη λαοφιλέστερη ομάδα της χώρας, η οποία σκοπεύει μέσα στα επόμενα χρόνια να επανέρθει στην κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος και να εγκατασταθεί στο νέο της σπίτι.

Χρόνια πολλά ΠΑΟΚ, χρόνια πολλά Δικέφαλε Αετέ!